もうすぐ日本に到着！
「飛鳥Ⅲ」が姉妹とランデブー

「飛鳥Ⅲ」の最新情報を発信する“A-TIMES”。
第24回目は日本に向け航海中の「飛鳥Ⅲ」が出会った素敵な出来事についてご紹介します。

マイヤー ベルフトから引き渡しを受けた「飛鳥Ⅲ」は、長い間お世話になったドイツを離れた後、ヨーロッパの海での習熟航海期間を経て、日本に向けての航海が始まりました。南アフリカの喜望峰経由の航路。本日5月23日（金）現地時間朝、無事シンガポールに到着しました！ここシンガポールでは「飛鳥Ⅲ」の乗組員が続々と乗船してきます。ドイツから乗船していた乗組員とあわせると定員の470名近くになる予定です。

さて、これまでの航海中「飛鳥Ⅲ」にとってうれしい出来事がございました。

まずは、4月25日（金）。スペイン・カナリア諸島のテネリフェ島を出港した翌日の出来事。ドイツのクルーズ会社フェニックス・ライゼンが運航する「アマデア」が左舷前方から現れたのです。「アマデア」は2006年まで初代「飛鳥」として活躍していた船で、まさに、飛鳥クルーズの長女と三女の出会いです。丁寧に整備されたその美しい船体からは、ドイツの船となってからもどこか「飛鳥」の懐かしさが感じられました。
「アマデア」のお客様と乗組員が船内の至る所から大きく手をふって歓迎してくださり、「飛鳥Ⅲ」もたくさんの乗組員がデッキに出て応え、両船の間に温かい雰囲気が漂う特別な時間が流れました。別れ際には、敬意を表しお互いに汽笛を三回鳴らし合いました。

「アマデア」のロバート・フローネンブロック船長は汽笛を鳴らすだけでなく、ランデブーのために事前にスケジュールを調整してくださり、当日無線で「飛鳥Ⅲ」の小久江船長と会話をするなど、とても友好的に「飛鳥Ⅲ」を迎えてくれました。
1991年に建造された初代「飛鳥」/「アマデア」は改修を重ね、新造客船にも劣らない状態が保たれており、そして、なんと、「飛鳥」の頃に描かれた田村能里子氏の壁画や「飛鳥」の書を今でも大切に残されているそうです！ドイツのプライムタイムのテレビでも度々紹介されドイツ語圏ではとても人気の客船「アマデア」は、このランデブーから2日後、2024/2025年の128日間におよぶ世界一周クルーズをラス・パルマス・デ・グラン・カナリアで終えられました！
心温まる歓迎と素敵なエピソードを教えてくださった「アマデア」の皆さん、ありがとうございました。

そして、次のうれしい出来事。そうです。長女に続き、次女「飛鳥Ⅱ」とのランデブーも叶ったのです。
「飛鳥Ⅱ」は世界一周クルーズの途上、ナミビアのウォルビスベイからテネリフェ島まで長い終日航海日が続く区間。お客様や乗組員へ最幸のサプライズができないかと、「飛鳥Ⅱ」と「飛鳥Ⅲ」の両船の船長がこの日のために、秘密裏に動いていたのです。
5月1日（木）朝、「飛鳥Ⅲ」は「飛鳥Ⅱ」より早く待ち合わせの場所セントヘレナ島沖に到着しました。ここセントヘレナ島はナポレオンが幽閉された島としても知られる南大西洋に浮かぶ島。日本から遠く離れた地球の裏側です。
「飛鳥Ⅱ」の到着まで待つことになりますが、ここで「飛鳥Ⅲ」のD.P.S.（ダイナミック ポジショニング システム）が力を発揮します。船を定点保持させて島の北東部に隠れてスタンバイ。スターリンク（Starlink）を搭載している2隻だけあり、お互いの位置をチャットでやり取りしていきます。そしてついに「飛鳥Ⅱ」が近づいてきたという情報が入ってきました。
さぁ、出発です。「飛鳥Ⅱ」に向けて「飛鳥Ⅲ」が舵を切ります。「飛鳥Ⅲ」には小久江船長をはじめ、「飛鳥Ⅱ」に乗船していた乗組員が多数おり、このランデブーへの想いはひとしおです。「飛鳥Ⅱ」が目視できるようになると、船内は大興奮。それと同時に、洋上で見る「飛鳥Ⅱ」の凛とした美しい姿に改めて感銘を受けて涙する姿も。

一方「飛鳥Ⅱ」では、「飛鳥Ⅲ」をいち早く見つけようとデッキに人・人・人。横断幕や旗を作り「飛鳥Ⅲ」を温かく迎えてくださるお客様の姿が。船内に流れる葉加瀬太郎さん作曲の「ASUKA」がさらに雰囲気を盛り上げます。そして、真っ白くきれいな「飛鳥Ⅲ」の船体が目の前に現れた時には次々と歓声が上がり、お客様も乗組員も二隻が出会う初めての瞬間に立ち会えた喜びを分かち合っていました。
「飛鳥Ⅲ」はしばらく「飛鳥Ⅱ」のまわりをぐるりぐるりと航行し、初めましてとご挨拶。
二隻の貴重な時間を過ごすことができました。

「飛鳥Ⅱ」のお客様からお褒めの言葉をいただいた「飛鳥Ⅲ」。うれしいですね。今回は、ドイツ・パペンブルグの現地サイトオフィス開所時から赴任し建造に深く携わり、「飛鳥Ⅲ」の初代機関長を務める中野機関長に「飛鳥Ⅲ」への想いをお伺いしました。

「飛鳥Ⅲ」の建造が決まった際、私は自分の会社人生の集大成として、これまで培った客船の経験を十二分に発揮しようと心に誓いました。ドイツでの建造中、欧州各地で製造される様々な機械の工場出荷前検査に立ち会いましたが、各機器が造船所に届き船に搭載される際には、まるで自分の子供が本船にやって来たかのような感動を覚えました。
私の職責は、本船の推進装置を含む船内の様々な機器の運転・管理です。主発電機を運転して発生した電気で運転する空調装置の最適な微調整を行い、船内各所にあるLED照明を点灯させ、優しくて過ごしやすい環境づくりを心がけています。このような環境下でクルーズ中のお客様にとって心地良い体験につながることを願っています。
横浜までの約2カ月間の航海では、様々な機器の運転状態を点検し、「飛鳥Ⅲ」就航時に快適なクルーズを提供できるよう努めてまいります。この航海は私たちにとって未知の領域であり、初めて自分たちの手で運航して日本に回航することに緊張感を感じています。しかし、何よりも横浜へ無事に「飛鳥Ⅲ」を届け、皆様に美しい姿を見てもらえるよう、全力で頑張りたいと思います。

さぁ、皆様が気にされている今後の「飛鳥Ⅲ」のスケジュールの発表です。シンガポールを出港後、針路は日本へ。5月31日（土）頃、鹿児島県佐多岬沖、そして、横浜開港記念日でもある6月2日（月）の午前9時に横浜港大さん橋国際客船ターミナルに到着予定です！！
その後、しばらくは横浜港に停泊し準備作業を行う予定ですので、横浜みなとみらい、山下公園付近にお越しの際は、ぜひ「飛鳥Ⅲ」のいる風景をお楽しみください。山下公園前に係留保存されている日本郵船氷川丸では、5月27日（火）～6月22日（日）の間、クルーズ客船「飛鳥Ⅲ」アート公募 氷川丸特別展も開催予定です！

※スケジュールは天候その他の事情により変更となる場合がございます。

今回のA-TIMESはいかがでしたか。「アマデア」（初代「飛鳥」）、「飛鳥Ⅱ」のお客様と乗組員から温かく迎えられた「飛鳥Ⅲ」。いつか3隻でのランデブーが叶うことを期待したいです。さて、今月もクイズに答えると応募できるプレゼント企画をご用意しています。ふるってご応募ください。それではまた！